Vier Unieke situatiekaarten van Operatie Veritable

Naar het vorige ooggetuigenverhaal

Terug naar de intro van het dagboekklooster

Naar het volgende ooggetuigenverhaal

Van Duitse zijde is ons vrij weinig bekend over de periode van de Slag om het Reichswald.

Vandaar dit in het Nederlands vertaald stukje over een belangrijke tegenstander van de Geallieerden:

Eberhard Stephan werd op 17-07-1910 te Eichholz, een klein dorpje wat hoort bij Lindlar nabij Keulen, geboren. In 1929 kwam Eberhard Stephan bij het Infantery Regiment 10, en kwam bij de sMG-Compagnie. In 1933 ging hij naar de Cavallerieschool van Hannover, en in 1934 werd hij bevorderd tot officier. In 1935 ging hij naar de Oorlogsschool van Dresden en in 1938 werd hij "Reiter-Zugführer" in Infantery-Regiment 52. Na het binnenvallen van de Nazi’s in Polen (1939) nam Eberhard Stephan als Reiter-Zugführer en daarna als Compagnie-Chef van de 9de Compagnie van het Infantery Regiment 103, ook deel aan de bezetting van Frankrijk.

Bij de omschakeling van de 4e Infantery Divisie in de 14de Pantser Divisie, werd hij Compagnie-Chef van de 2de Compagnie van het "Kradschützen-Bataljon 64".

Daarna volgde de veldtocht tegen Joegoslavië en de overval op Rusland op 22-06-1941.

Na de deelname aan de zogenaamde "Kesselschlacht" bij Kiev en Charkow werd Eberhard Stephan in 1942 "Regimentsführer" van het Pantser-Grenadier-Regiment 108 en vocht in Stalingrad. In December 1942 werd hij tijdens de gevechten zwaargewond en werd per vliegtuig naar Duitsland overgebracht. Hij moest in het militaire ziekenhuis blijven tot Mei 1943.

Op 05-06-1943 werd hij "Kommandeur der Panzeraufklärungs Abteilung 5", waarmee hij mee deed aan de Slag om Kursk. Er volgden hierna de terugtrekkingsgevechten tot westelijk van de rivier de Dnjepr en het Prittjet-gebied.

In Januari 1944 werd Stephan opnieuw zwaar gewond, en vanaf Mei 1944 werd hij overgeplaatst naar de "Führer-Reserve-West."

Na Juni 1944 werd hij "Kommandeur der Panzer-Aufklärungs-Abteilung 116" , aan het invasiefront.

Met deze eenheid maakte Stephan de gevechten in Normandië en de terugtocht tot Aken mee.

Hierna volgden de zware gevechten om het Hürtgenwald en om de stad Arnhem, na de grote Britse luchtlanding nabij Driel en Oosterbeek.

Tijdens het begin van het Ardennen-Offensief was Stephan "Kommandeur der Voraus-Abteilung der 5de Armee", en stootte door tot aan Dinant.

Eind December 1944 werd hij voor de derde keer zwaar gewond, en lag tot Maart 1945 weer in het militaire ziekenhuis. Voor zijn opmerkelijke staat van dienst, had hij reeds op 12-01-1945 het zogenaamde "Ritterkreuz" gekregen.

Aan het eind van de oorlog, kwam "Oberstleutnant" Stephan in Amerikaanse gevangenschap.